Un avión de pasajeros estalló en llamas tras salirse de la pista de aterrizaje en el aeropuerto de Muan, Corea del Sur, dejando 179 muertos y solo dos sobrevivientes. El accidente, registrado el domingo a las 9:03 a.m., involucró a un Boeing 737-800 de 15 años operado por Jeju Air, que retornaba de Bangkok. 

Según informes preliminares, el avión habría sufrido una falla en el tren de aterrizaje delantero, lo que provocó que se desviara de la pista y colisionara contra un muro de hormigón. El impacto desató una explosión que envolvió la aeronave en llamas.  

Equipos de emergencia movilizaron 32 camiones de bomberos, helicópteros y más de 1.500 rescatistas para controlar el incendio y atender a las víctimas. Imágenes de televisión mostraron al avión deslizándose sin el tren de aterrizaje desplegado, seguido de una explosión que destruyó gran parte del fuselaje, dejando solo la cola reconocible.  

Sobrevivientes

Los dos sobrevivientes, cuyas identidades aún no han sido reveladas, permanecen hospitalizados en estado crítico, según fuentes médicas. Ambos fueron rescatados de los restos del avión con quemaduras graves y múltiples lesiones internas. Especialistas en traumatología y cuidados intensivos trabajan para estabilizarlos, mientras las autoridades y las familias esperan su recuperación.  

El Ministerio de Transportes de Corea del Sur confirmó la recuperación de las cajas negras del avión, que serán analizadas para determinar las causas. De acuerdo con informes preliminares, la torre de control había emitido una advertencia sobre aves en la pista y autorizado al piloto a cambiar de zona de aterrizaje. Minutos antes del impacto, el piloto pidió socorro.  

Condolencias

El accidente ha generado reacciones de líderes y organizaciones en todo el mundo. El presidente de Estados Unidos expresó solidaridad con las familias de las víctimas, mientras que el papa Francisco ofreció oraciones por los afectados. La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y el canciller alemán, Olaf Scholz, enviaron mensajes de apoyo.

En América Latina, el gobierno de Bolivia expresó su solidaridad con el pueblo y Gobierno de Corea del Sur a través de su Cancillería, ofreciendo asistencia en este difícil momento.  

Jeju Air emitió disculpas públicas y aseguró que colaborará plenamente en la investigación. Su presidente pidió perdón a las familias de las víctimas y afirmó que el avión no presentó problemas en las inspecciones previas al vuelo. Por su parte, Boeing ofreció asistencia técnica y expresó sus condolencias.  

Este es el primer accidente fatal en la historia de Jeju Air, fundada en 2005. Corea del Sur, conocida por su sólido historial de seguridad aérea, no enfrentaba un desastre de esta magnitud desde 1997, cuando un avión de Korean Airlines se estrelló en Guam, dejando 228 muertos.  

Mientras continúan las investigaciones y las labores de recuperación, el aeropuerto de Muan permanecerá cerrado hasta el 1 de enero.