La madrugada de este domingo, el presidente de Chile, Gabriel Boric, decretó el estado de catástrofe en dos regiones del sur del país por los incendios forestales que afectan la zona y que provocaron la evacuación de unas 20.000 personas. De acuerdo con los datos entregados por las autoridades, brigadistas combaten 19 incendios a lo largo del país, 12 de ellos en las regiones de Ñuble y Biobío.

“Ante los graves incendios en curso he decidido declarar estado de catástrofe en las regiones de Ñuble y Biobío. Todos los recursos están disponibles”, informó el mandatario en una publicación en X (Twitter). Esta decisión busca agilizar la respuesta del Estado frente a calamidades como terremotos, inundaciones e incendios, cuando la respuesta normal se ve superada por las circunstancias.

Según imágenes divulgadas por la televisión local, las llamas afectaron zonas pobladas, especialmente en los municipios de Penco y Lirquén, en la región del Biobío, donde viven cerca de 60.000 personas. También hubo casos de autos quemados en las calles. De acuerdo con el portal de noticias Emol, hay al menos cinco personas heridas. No se han registrado víctimas fatales.

20.000 evacuados

“La zona de Penco y todo el sector de Lirquén es el más crítico y donde se han realizado más evacuaciones. Calculamos que unas 20 mil personas fueron evacuadas”, declaró Alicia Cebrián, directora del Servicio Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres (Senapred) en una entrevista al canal de TV Mega. Las llamas siguen fuera de control y un centro de salud de Penco fue totalmente consumido por el fuego.

En los últimos años, los incendios forestales han afectado fuertemente al país, especialmente en la zona centro-sur. El 2 de febrero de 2024, varios incendios se desataron simultáneamente en los alrededores de la ciudad de Viña del Mar, 110 km al noroeste de Santiago. El siniestro provocó 138 muertes, según datos actualizados de la fiscalía. Además, 16.000 personas se vieron damnificadas por los incendios.