El papa León XIV llegará a Uruguay hoy a las 16:30 (hora local) para iniciar su primera gira apostólica por Sudamérica, que también comprende Argentina y Perú. Durante su estancia, hasta el domingo 8, tendrá actividades en Montevideo, Paysandú y Florida, con una misa multitudinaria en cada una de las dos últimas ciudades y encuentros con autoridades, representantes religiosos y distintos sectores de la sociedad.

El recorrido comenzará con una ceremonia oficial en la capital uruguaya y concluirá en Florida, donde está prevista la celebración central antes de su traslado a Buenos Aires. La visita tiene lugar en un país con una marcada separación entre la Iglesia y el Estado, pero que conserva espacios de devoción popular y tradiciones religiosas que forman parte de su identidad.

Un papa en el país más laico de la región

Uruguay se distingue en Latinoamérica por la separación entre las instituciones religiosas y el Estado, establecida en la Constitución de 1918, vigente desde el año siguiente. El proceso había comenzado décadas antes con medidas como la creación del registro civil, el matrimonio civil obligatorio y la incorporación de la laicidad a la educación pública.

Una encuesta de Equipos Consultores, realizada en octubre, señala que el 36% de los uruguayos se identifica como católico. En contraste, el 29% se considera agnóstico o ateo, mientras que el 13% profesa otras religiones cristianas y el 7% pertenece a otras creencias.

Tres ciudades

La agenda comenzará en Montevideo, donde el avión papal aterrizará en el aeropuerto internacional de Carrasco. Tras la recepción oficial, León XIV acudirá a la Plaza Independencia para encontrarse con las autoridades nacionales, la sociedad civil y el cuerpo diplomático. También visitará al presidente Yamandú Orsi.

El sábado 7 viajará a Paysandú, donde oficiará una misa en el parque París Londres. Por la tarde regresará a la capital para visitar el barrio Casavalle, reunirse con representantes del sector educativo en la Universidad Católica del Uruguay y encabezar una vigilia de oración en el estadio Centenario.

El domingo 8, el pontífice se trasladará a Florida para celebrar otra misa en la plaza Asamblea, junto a la Catedral Santuario Nacional de la Virgen de los Treinta y Tres. La despedida oficial está prevista para las 3.10 p. m. en Carrasco, antes de su vuelo a Buenos Aires.