El huracán Milton se ha cobrado al menos la vida de una docena de personas y dejado una senda de destrucción a su paso por Florida (EEUU), que registró tornados mortales, graves inundaciones y donde todavía más de tres millones de usuarios permanecen sin luz, además de causar daños estimados en hasta 60 mil millones de dólares.

Sin embargo, autoridades y afectados, respiran con algo de alivio porque “pudo haber sido peor”, según informó a EFE Michael, un residente de Fort Myers que evacuó antes de la llegada del huracán Milton, que mantiene la amenaza de marejada ciclónica, golpeó el centro de Florida con lluvia torrenciales y fuertes vientos, tras haber tocado tierra este miércoles por la noche en la costa oeste del estado como huracán mayor, de categoría 3, y vientos de hasta 205 kilómetros por hora (120 millas).

Consecuencias

Cinco de las 11 muertes ocurrieron en el condado de St. Lucie, en la conocida como Costa del Tesoro (Treasure Coast), resultado de tornados relacionados con Milton que obligó a emitir 116 avisos de tornado, según dijo el gobernador del estado, Ron DeSantis.

Milton, ahora convertido en un fenómeno extratropical, salió de Florida tras atravesar el estado de oeste a este, aunque los expertos advierten que la costa este puede sufrir todavía intensas precipitaciones y marejadas ciclónicas.

El presidente estadounidense, Joe Biden, dijo ayer que las medidas que se implementaron para salvar vidas “marcaron la diferencia”, pero advirtió que todavía es pronto para evaluar el daño total causado por el huracán.

Además, Biden instó a su predecesor en el cargo y actual candidato republicano a la Casa Blanca, Donald Trump, a que abandone la desinformación sobre la respuesta del Gobierno a los huracanes Helene y Milton. “Búscate una vida, hombre. Ayuda a esta gente”, afirmó dirigiéndose directamente a Trump durante una comparecencia en la Casa Blanca.

El Servicio Meteorológico Nacional tuvo que declarar una emergencia por inundaciones repentinas en los condados de Pinellas y Hillsborough, en la costa oeste central de Florida, ante las intensas lluvias que se registraron, con lluvia acumulada de más de 43 centímetros y poderosos vientos que arrancaron árboles y tejados.

Las inundaciones obligaron a los equipos de socorro a rescatar en embarcaciones y vehículos especiales a cerca de medio millar de residentes que quedaron atrapados en un complejo de apartamentos del condado de Pinellas.

Casi 7,3 millones de floridanos residentes en 15 condados habían recibido órdenes de evacuación obligatoria, una evacuación reforzada con el mensaje que era “cuestión de vida o muerte”, como transmitió el miércoles el presidente Biden.

Las reclamaciones por daños tras el paso de Milton por la costa del Golfo de Florida podría tener un impacto para las aseguradoras de entre 50 mil y 60 mil millones de dólares, según estimaciones del sector, que está preparada para absorber estas cifras, según las distintas estimaciones dadas a conocer este jueves.

No obstante, ese coste tendrá repercusiones en la industria de seguros mundial, señala la revista Insurance Business, que lleva la cifra hasta los 60 mil millones de dólares.

El huracán pasa a ciclón postropical

Según la actualización del Centro Nacional de Huracanes, ayer, el huracán Milton se degradó a ciclón postropical.

 El huracán dejó caer más de 45 cm de lluvia sobre St. Petersburg, lo que representa un evento de lluvia que ocurre más de una vez cada mil años en el área.

Milton, el tercer huracán que azota Florida este año, ha dejado sin electricidad a más de 3 millones de personas en el estado. Se registraron rachas de viento de 160 km/h cerca de Tampa.

Al menos siete grandes buques tanque se dirigen al sur de Florida en las próximas 48 horas, transportando decenas de millones de galones de gasolina y diésel. Cada buque transporta más de 10 millones de galones de combustible.

Menos de una semana después del paso devastador del huracán Helene, con un balance provisional de 227 muertos, miles de personas han comenzado una evacuación masiva ante la amenaza de la siguiente gran tormenta, Milton, un huracán de categoría 5 que podría causar otra ola de destrucción y muerte en Florida, hoy. Los pronósticos no son buenos. Se teme que sea la tormenta más potente en golpear el oeste del estado sureño en un siglo.

Ese miedo ha colapsado ya autopistas de varias partes de Florida y en concreto las de salida de Tampa, la urbe de casi 400 mil habitantes que podría ser una de las más afectadas por el paso de Milton. El aeropuerto de la ciudad permanece cerrado, con más de 1.500 vuelos cancelados, y cerca de 5 mil presos han sido trasladados a otras prisiones, lejos del paso del ciclón que se espera que atraviese el Estado de costa a costa antes de alcanzar el océano Atlántico de nuevo por el este. Además, varias gasolineras se quedaron sin combustible.

La alcaldesa de Tampa, Jane Castor, ha emitido una orden de evacuación obligatoria después de que declarase el estado de emergencia tras la destrucción causada por Helene. Ha señalado, además, que esas indicaciones de las autoridades no se deben tomar a la ligera. “Puedo decir, sin dramatizar en absoluto, que, si decides quedarte en una de esas zonas de evacuación, vas a morir”, indicó a la cadena CNN.

El presidente Joe Biden también ha hablado de “una cuestión de vida o muerte” si los residentes no abandonan la zona antes de que descargue la tormenta hoy por la noche, “una de las peores en 100 años”. El mandatario se ha visto obligado a posponer un viaje a Alemania y Angola para monitorear la situación de Milton desde la Casa Blanca, según ha confirmado su secretaria de prensa, Karine Jean-Pierre. “Dada la trayectoria proyectada y la intensidad” de la tormenta, el Presidente ha preferido quedarse en Estados Unidos.

Se espera que Milton pierda fuerza antes de tocar tierra en algún punto de la costa oeste de Florida, aunque el pronóstico apunta a que duplicará su tamaño, afectando a una región más amplia, incluyendo la zona de Orlando. El ojo del huracán Milton, donde se encuentran los vientos más fuertes de la tormenta, ha descargado más de 58 mil rayos en sólo 14 horas, según Chris Vagasky, meteorólogo de la Universidad de Wisconsin-Madison, algo que ha calificado a “asombroso” y que no había visto antes en el Atlántico.

Suspenden clases

Las escuelas públicas del Condado Miami-Dade (M-DCPS) anunciaron la suspensión de clases por la llegada del huracán Milton.

Cierran parques

Los populares parques temáticos de Disney en Orlando cierran hoy ante la llegada del huracán Milton.

Recupera fuerza

Milton recuperó fuerza y ​​volvió a ser un huracán de categoría 5. Aunque se prevé que se debilite antes de tocar tierra, duplicará su tamaño.